Ganz in der großen Tradition britischer Rockbands stehend und befeuert von einer Liebe zum amerikanischen Blues, Funk und Soul, ist Gravity Freeze das sechste Studioalbum von Little Barrie – und das erste, das seit dem Tod ihres Schlagzeugers Virgil Howe im September 2017 wieder ausschließlich unter dem Namen der Band veröffentlicht wird. Die LP krönt eine über zwei Jahrzehnte andauernde Schaffensphase, in der sich die Band als feste Größe im britischen Psychedelic Rock und Soul etabliert hat. Nach Howes Ableben legten Cadogan und Gründungsbassist Lewis Wharton die Zukunft der Band zunächst auf Eis. Nachdem erste Pläne, den Spielbetrieb wieder aufzunehmen, durch die Covid-19-Pandemie durchkreuzt worden waren, begannen die beiden eine Zusammenarbeit mit ihrem langjährigen Freund Malcolm Catto (The Heliocentrics). Aus dieser Partnerschaft gingen zwei Alben hervor: Quatermass Seven (2020) und Electric War – letzteres im April 2025 auf dem Label Easy Eye Sound erschienen. Auf Gravity Freeze präsentieren sich die Hooks noch schärfer, die Grooves noch tiefer und die atmosphärische Dichte noch intensiver; das Album baut dabei konsequent auf den hochgelobten früheren Werken der Band auf.
„Hatten Sie schon einmal eine Schlafparalyse?“, fragt Cadogan im Gespräch über den Titeltrack des neuesten Werks des Trios. „Genau davon handelt ‚Gravity Freeze‘. Es ist quasi ein Spitzname, den ich jenem Moment gegeben habe, in dem man zwar bereits aufgewacht ist, aber noch immer träumt. Als mir das zum ersten Mal widerfuhr, bin ich völlig in Panik geraten, weil ich mich nicht bewegen konnte – dabei wusste ich gar nicht, ob ich nun wach war oder nicht. Es ist ein äußerst seltsames Gefühl, und man tut dabei mitunter merkwürdige Dinge – etwa der Versuch, durch einen Kleiderschrank hindurchzugehen. Auf dem Album finden sich einige Elemente, die das widerspiegeln, was wir in den vergangenen Jahren durchgemacht haben. Wir haben viel erlebt – Dinge, die wir zum Teil noch immer verarbeiten.“
Die Arbeiten an der LP begannen Ende 2023. Aufgenommen wurde das Album in den Rat Salad Studios in Hornsey, Nord-London; als Toningenieur und Co-Produzent fungierte dabei Rupert Lyddon. Dem etablierten DIY-Ansatz der Band folgend, wurden frühe Demos in einem kalten Raum in Dalston aufgenommen – umgeben von unvollständigen Schlagzeugen, Künstlermaterialien sowie diversen Holz- und Metallresten –, noch bevor die eigentlichen Aufnahmesessions begannen. Für das Album stieß Coote zur Band und steuerte Einspielungen bei, die von klassischen Jazz-, Soul- und Blues-Rhythmen geprägt sind. Die Aufnahmen fanden parallel zu Cadogans Verpflichtungen als Tour- und Sessiongitarrist statt – darunter die Zusammenarbeit mit Liam Gallagher und John Squire, The Black Keys sowie THE THE – und umfassten zudem Sessions in den Easy Eye Sound Studios in Nashville.
Gravity Freeze wurde mit Blick auf das Vinyl-Format geschrieben und zusammengestellt; das Album markiert zugleich das 25-jährige Jubiläum seit der Veröffentlichung der ersten Singles von Little Barrie auf dem Label Stark Reality. Nach einer neunjährigen Pause seit ihrem letzten Studioalbum läutet diese Veröffentlichung ein neues Kapitel für die Band ein.
