Vom Cover-Artist auf YouTube zum internationalen Pop-Phänomen: Shawn Mendes schafft schon mit Anfang 20, wovon andere Sänger ein Leben lang träumen.
Geboren wird er am 8. August 1998 im kanadischen Toronto unter dem Namen Shawn Peter Raul Mendes. Er wächst im Vorort Pickering auf, nimmt an seiner dortigen Schule Theater- und Gesangsunterricht und erlernt mit 14 auf eigene Faust das Gitarrespielen. Er eröffnet Accounts bei Twitter und den Videoplattformen YouTube und Vine. Dort veröffentlicht er Cover-Versionen diverser Songs, darunter „Hometown Glory“ von Adele und „As Long As You Love Me“ von Justin Bieber. Innerhalb kurzer Zeit bescheren ihm seine Videos Millionen von Views und Followern.
2014 nimmt das Label Island Records den jungen Sänger unter Vertrag. Die noch im selben Jahr erscheinende erste Single von Shawn Mendes, „Life Of The Party“, wird auch über Kanada und die USA hinaus erfolgreich. Im Folgejahr gelingt es dem Künstler, mit seinem ersten Album „Handwritten“ die Spitze der Billboard 200 Charts zu stürmen – so wird er zum jüngsten Künstler seit Justin Bieber, dem das gelingt. Der Grundstein für eine Weltkarriere ist bereits im Alter von 16 Jahren gelegt.
Eine Karriere der Superlative
In den folgenden drei Jahren überschlagen sich die Ereignisse geradezu – der junge Kanadier, der eben noch in seinem Kinderzimmer YouTube-Videos drehte, legt einen absolut kometenhaften Aufstieg hin. Zwei Monate lang tourt Shawn Mendes Anfang 2015 durch Nordamerika und Europa. Im selben Jahr bittet Superstar Taylor Swift den erfolgreichen Newcomer, sie als Support Act auf ihrer Nordamerika-Tour zu begleiten. Shawn Mendes, dem allerorts die Herzen der Zuschauer nur so zufliegen, wird schnell zu einem der berühmtesten Künstler seiner Generation. Sein zweites Album „Illuminate“ erscheint 2016, die ausgekoppelten Singles werden doppelt und dreifach mit Platin ausgezeichnet – in Deutschland wird die Platte zu seinem Durchbruch.
Das alles ist aber erst der Anfang: Shawn Mendes räumt die wichtigsten Preise der Popmusik ab, wird für einen Grammy nominiert, geht noch einmal auf Welttournee und wird vom Time Magazine zu einer der 100 einflussreichsten Personen des Jahres 2018 gewählt. Das dritte, selbstbetitelte Album, das im gleichen Jahr erscheint, chartet in vielen Ländern auf Platz 1. Ein Riesenhit wird der Song „Señorita“ (2019), ein Duett mit der kubanisch-US-amerikanischen Sängerin Camila Cabello, mit der Mendes auch einige Zeit liiert ist.
Ungebremst auf Erfolgskurs
2020 erscheint „Wonder“, das vierte Album von Shawn Mendes. Darauf enthalten ist auch der Track „Monster“, den er mit seinem Karriere-Vorbild Justin Bieber aufnimmt. Im selben Jahr erscheinen auf Netflix eine Dokumentation über seine außergewöhnliche Karriere („In Wonder“) und ein Konzertfilm über seine Performance im Rogers Centre in Toronto („Shawn Mendes: Live In Concert“). Eine Kooperation mit dem puerto-ricanischen Songwriter und Producer Tainy bringt im August 2021 den Song „Summer Of Love“ hervor.
Der vielseitig begabte Mendes probiert sich über die Jahre hinweg auch immer mal wieder in anderen Rollen aus, etwa als Model und Markenbotschafter für luxuriöse Fashion Brands, als Schauspieler und als Musikproduzent. Darüber hinaus engagiert er sich für vielfältige wohltätige Zwecke: Erlöse aus den Verkäufen von Tickets spendete Shawn Mendes während der Corona-Pandemie an ein Kinderkrankenhaus in Toronto. Zudem arbeitete er mit einer Bildungsinitiative für Entwicklungsländer zusammen und spendete eine große Summe für die Erdbebenopfer in Mexiko City 2017. Seit 2019 hat er eine eigene Stiftung, die verschiedene Wohltätigkeitskampagnen unterstützt.
Nach einer Pause, in der er sich um seine mentale Gesundheit kümmert, veröffentlicht Shawn Mendes im November 2024 sein fünftes Album „Shawn“ – das persönlichste Werk seiner bisherigen Karriere. Um es zu promoten, spielt er eine Reihe von intimen Konzerten in Theatern an den Orten, an denen das Album entstanden ist. Im Rahmen der Tour entsteht auch der in Woodstock, New York aufgezeichnete Konzertfilm „Shawn Mendes: For Friends and Family Only (A Live Concert Film)“, der pünktlich zum Album erscheint.
